El e-learning es cualquier proceso de enseñanza aprendizaje que se desarrolla a través de del uso de las TIC.
Existen tres grandes perspectivas desde el que definir caracterizar el e-learning: -en función del grado de presencialidad / virtualidad, - en función del método de enseñanza aprendizaje utilizado, - y en función del tipo de tecnología utilizada.
.En función del grado de presencialidad/virtualidad, podemos encontrar 3 modelos diferenciados de e-learning : - el primer modelo es como un anexo de la enseñanza tradicional, - el segundo modelo es el de la enseñansa semipresencial (blended learning),- y el tercero seria la educación a distancia, sin clases presenciales, sino a través de aulas virtuales.
.En cuanto a la metodología de enseñanza aprendizaje utilizada podemos encontrar dos modelos de e-learning:
-1º El aprendizaje por percepción, donde el profesor sube los apuntes y el alumno aprende a través de la lectura,y al final se le pasa un exámen donde el alumno reproducirá los contenidos.En este modelo el centro del aula virtual son los contenidos, con pocas imágenes, y con tareas y ejercicios sobre recepción-evaluación de los contenidos, y con una escasa comunicación entre el alumnado y el profesor. Se mantiene el modelo tradicional.
-2º En este segundo modelo las aulas virtuales se basan en el aprendizaje por descubrimiento. Este modelo
emplea una metodología en la cual se plantean problemas y se ofrecen recursos y herramientas para la realización autónoma del conocimiento.Aquí el alumno aprende a través de la realización de actividades. El eje clave del aula virtual son las actividades, también suele haber documentos de lectura, pero cuenta con muchos recursos (imágenes, calendario, foros, wikis, videos, etc), así como orientaciones o guías de trabajo. Por otr lado hay bastante comunicación entre el profesor y el alumnado, así como combinación de actividades individuales con grupales.
Y por último, en función del tipo de tecnología empleada en el e-learning, se encuentran: las páginas web de los docentes, las aulas virtuales estructuradas, las flexibles (Moodle), las web 2.0,etc.
En definitiva un aula virtual debería caracterizarse por dar información, presentar prácticas de aprendizaje a través de actividades, por la comunicación constante, y por el seguimiento y la calificación.
